Alice nel Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll è da oltre 150 anni un pilastro della letteratura universale: un’opera che coniuga fantasia infantile e raffinati giochi di logica. L’edizione annotata da Martin Gardner – nata nel 1960 e giunta oggi alla Definitive Edition – aggiunge al testo integrale e alle celebri illustrazioni di John Tenniel un ricco apparato critico. È questa fusione di prosa, immagine e saperi specialistici a renderla la versione “più matura” del celebre racconto.
Lewis Carroll e il mondo di Alice
Charles Lutwidge Dodgson (1832–1898), meglio noto come Lewis Carroll, fu reverendo anglicano e docente di matematica a Oxford. Nel pieno dell’era vittoriana, tra rigide convenzioni sociali e fervore scientifico, Carroll creò un universo di nonsense che sovverte regole linguistiche e logiche. Nei dialoghi strampalati – come il “quattro per cinque fa dodici” – e nelle avventure oniriche di Alice si intravedono la sua passione per i paradossi, la geometria euclidea e i giochi di parole. Questo mix di ironia sociale, invenzione infantile e rigore logico è il cuore pulsante di Alice, un testo che mutua il rigore matematico di Carroll per ribaltarne il senso in chiave fantastica.
Martin Gardner: il mediatore perfetto
Martin Gardner (1914–2010) è stato il maggior divulgatore di matematica ricreativa del XX secolo. Autore di oltre cento libri e per molti anni colonna della rubrica “Mathematical Games” su Scientific American, Gardner univa rigore logico e straordinaria capacità di comunicazione. La sua familiarità con paradossi, giochi linguistici e storia vittoriana lo rendeva il mediatore perfetto tra il lettore moderno e la bizzarria di Carroll. È grazie alla sua competenza che l’Annotated Alice non diventa un saggio accademico ostico, ma un volume godibile e chiarificatore per tutte le età. È stato inoltre uno dei fondatori della Lewis Carroll Society of North America. Carrolliano di ferro.
Storia e struttura dell’edizione annotata
- Prima edizione (1960): testo integrale di Alice e Attraverso lo specchio, illustrazioni originali di Tenniel e note ai margini che spiegano calembour, allusioni vittoriane e riferimenti matematici.
- More Annotated Alice (1990): aggiunta del capitolo “Il calabrone in parrucca”, illustrazioni di Peter Newell e selezione ampliata di note.
- Definitive Edition (1999): unificazione delle note, restauro delle tavole di Tenniel in alta risoluzione e ulteriori approfondimenti.
- Deluxe Anniversary Edition (2015): oltre 100 nuove annotazioni, centinaia di illustrazioni aggiuntive (da Dalí a Steadman) e filmografia completa.
Ogni versione ha conservato l’equilibrio tra testo e commento, disponendo le note ai margini per non spezzare il flusso narrativo. Le annotazioni di Gardner fungono da “porte segrete”: bastano pochi sguardi a margine per accedere a spiegazioni sul tè avvelenato del Cappellaio Matto, sui paradossi logici nascosti nell’incontro con il Brucaliffo o sui riferimenti a poeti e giochi di società dell’epoca.
L’edizione annotata italiana di Alice
L’edizione annotata di Alice arriva in Italia soltanto nel 2010, con Rizzoli che ne affida la traduzione all’esperto anglista Masolino D’Amico. Ovviamente si tratta dell’edizione definitiva.
Nel 2015 Rizzoli sposta l’opera nella pregiata collezione BUR deluxe, con un restyling della copertina ma identico nei contenuti. Sono trascorsi dieci anni e continua ad andare in ristampa questa versione, per cui le speranze di vedere in italiano la Deluxe Anniversary Edition sono prossime allo zero. Almeno non in via ufficiale. Immaginiamo che, a breve, le ufficiose sapranno impacchettarle i software di IA.
D’altro canto c’è anche da sottolineare che la deluxe non sarebbe più il lavoro originale di Gardner ma una sorta di revisione operata dall’ex presidente della Lewis Carroll Society of North America.
Come si presenta
La cura editoriale è la solita che Rizzoli impiega per la collana BUR deluxe. Il volume è un flessibile rilegato a filo, con copertina in cartoncino e sovracoperta patinata con effetti iridescenti.
Sono 365 pagine in un formato un po’ insolito: 16.7 x 3.5 x 23.3 cm. Essendo un volume interamente annotato ai margini, forse gli avrebbe giovato un formato da albo, più alto e largo, per evitare di sforzare la vista su un font piccolo.
Un formato più grande avrebbe inoltre concesso un po’ più di spazio e distacco tra testo originale e nota che, di tanto in tanto, si confondono. Anche colorarle avrebbe contribuito, come visto con l’annotato dedicato a Lovecraft.
Cosa comprende
Come avete già letto, ci sono tre versioni dell’Alice annotata curate da Martin Gardner. Ognuna di esse ospitava una prefazione e nel volume BUR sono presenti tutte. Le introduzioni, più dell’opera, introducono a Carroll, con ampi cenni biografici, analisi della personalità e delle varie dicerie.
Le tre intro sono seguite dalle due opere: Alice nel Paese delle Meraviglie e Attraverso lo specchio e quello che Alice vi trovò. Come forse già saprete, Attraverso lo specchio mancava di un capitolo: La Vespa con la parrucca. Il capitolo è ovviamente compreso, anche perché fu proprio Gardner a pubblicarlo la prima volta nell’edizione del ’90.
Completano l’opera una decina di pagine d’appendice con alcuni schizzi a matita di Tenniel, una nota sulla Lewis Carroll Society of North America, bibliografia essenziale indice delle maggiori trasposizioni cinematografiche.
Perché è importante l’edizione annotata?
Molti dialoghi, poesie nonsense e episodi chiave di Alice nel Paese delle Meraviglie e Attraverso lo specchio sono difficili da comprendere senza una guida: Gardner, con le sue note puntuali, chiarisce il contesto storico delle filastrocche, spiega il funzionamento dei paradossi e delle mosse degli scacchi, illumina le sfumature linguistiche che spesso si perdono nella traduzione. Le sue annotazioni aiutano a decifrare il nonsense poetico di testi come Jabberwocky, oltre a visualizzare i rimandi biografici e letterari che arricchiscono entrambi i romanzi.
Conclusioni
L’Annotated Alice di Martin Gardner è un’opera imprescindibile per chi voglia andare oltre la semplice narrazione fantastica e comprendere a fondo la complessità di Alice nel Paese delle Meraviglie. Grazie al perfetto equilibrio tra testo, immagini e note, questa edizione è la più completa e “matura” disponibile in Italia, capace di affascinare lettori di ogni età e di restituire la ricchezza intellettuale e culturale di Carroll.
Sul nostro canale Youtube ci sono altri volumi su Alice:
Il draghetto Mondadori https://youtube.com/shorts/Jn5emmsk7fE
Alice, illustrato da Lacombe https://youtube.com/shorts/GDWsx7ANjvQ
Al di là dello specchio, illustrato da Lacombe https://youtube.com/shorts/MOPoSZIVcxw
